Desde Cte. Luis Piedra Buena, siempre hacia el Sur por la RN 3, luego de 32kms. llegamos a al Parque Nacional Monte León.
Al ingresar, nos recibe uno de los guardaparques de APN,
quién nos brindó una completa información sobre el lugar,
la historia y las condiciones para la visita del parque.
El Centro de Interpretación, está ubicado en lo
que eran las instalaciones de la Estancia Monte León.
El galpón de esquila, nos permite apreciar las máquinas
utilizadas cuando la estancia se encontraba operativa.
El Parque Nacional Monte León, es además de
un relevante ambiente pleno de valores naturales,
un valioso yacimiento arqueológico.
Hace miles de años, los cazadores recolectores aprovechaban los ambientes costeros y los variados recursos para la subsistencia como aves, moluscos, roedores, lobos marinos y guanacos.
Los Tehuelches, descendientes de los cazadores recolectores,
ampliaron este rico territorio para desarrollar el
intercambio con otras poblaciones originarias más alejadas.
La llegada de los europeos, produce un drástico
cambio en la vida de los pueblos originarios.
La dependencia de productos de intercambio
elementales para su vida,
la pérdida de sus territorios, y la persecución y muerte,
los obliga a migrar hacia zonas menos propicias para la vida.
De una economía libre y sustentable basada en los recursos naturales, pasan a incorporarse en tareas rurales basadas en la ganadería ovina.
El Perito Francisco Moreno, (impulsor de los Parques Nacionales), y Carlos Ameghino, fueron asiduos investigadores de esta región.
También lo hizo el Padre Salesiano Alberto D'Agostini, quién dejó un registro fotográfico de impecable calidad.
En 1895, la Estancia Monte León, comienza
la producción de ganadería ovina.
Originariamente, pertencía a la firma
"The Southern Patagonia Sheep Farming Company Limited".
En 1920, la familia chilena Braun, socios con la familia Menendez Behety, la adquieren manteniéndola hasta principios del Siglo XXI.
Los restos de esta vieja caldera al lado del mar, son los vestigios de la caza de lobos marinos para extraerles la grasa y el cuero. En 1971 se prohibió la matanza de lobos que estaban al borde de la extinción.
Desde la Isla de los Pájaros, se extraía
el guano para su comercialización como abono natural.
En eL año 2001, con fondos provistos por The Patagonia Land Trust, la Fundación Vida Silvestre donó la Estancia Monte León a la Administración de Parques Nacionales.
El 20 de Octubre de 2004, luego de un profundo trabajo de relevamiento, clasificación y planificación del manejo del area,
el Congreso Nacional crea por ley, el Parque Nacional Monte León.
La superficie del Parque Nacional Monte León, es de 62.000 hectáreas.
La costa sobre el Océano Atlántico es de 40kms.
Es el primer Parque Nacional con costa marina,
y por ello es posible apreciar la interacción de la estepa patagónica,
mesetas, acantilados y la costa atlántica.
El clima es Oceánico Austral.
Las mareas, de una gran amplitud entre las altas y las bajas, permiten ver curiosas formas en los acantilados de la costa.
Pequeñas bahías y playas de arenas y pedregullos,
son los lugares elegidos para descansar
y reproducirse por cormoranes, gaviotines, pinguinos
y otras variedades de especies de aves costeras y marinas.
También hay apostaderos de lobos marinos de un pelo.
Desde la costa es posible ver la Ballena Franca,
el Delfín Austral y la Tonina Overa.
En la estepa, es fácil apreciar Guanacos, Choiques, Zorros y Peludos.
Desde la costa, se observan las muy pobladas colonias de Gaviotas y Cormoranes, que anidan en la Isla de Los Pájaros.
Las Bandurrias, con su largo y puntiagudo pico,
se alimentan en las estepas del Parque Nacional.
Los amaneceres, entregan sus gamas de amarillos y rojos intensos.
Caminar por la playa es una profunda sensación de libertad y naturaleza plena.
También es una hermosa posibilidad para
jugar con las imagenes fotográficas.
Dejamos atrás el Parque Monte León,
cargados de naturaleza e imagenes difíciles de olvidar.
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