Llegamos a la Ciudad del Oro, Minas de Corrales, Depto. de Rivera.
Las galerías más antiguas de las minas de oro, fueron construidas entre 1880 y 1884
en las márgenes del Arroyo Corrales. Horadadas en la dura roca mediante
barrenos de dinamita, a pico y pala se iban luego abriendo las diversas galerías.
Los hermanos Minning, fueron los pioneros de la explotación minera en la zona,
aunque en 1820, varios buscadores de oro cateaban los arroyos de la zona,
y hacían pequeñas galerías con dinamita. Las viejas galerías fueron
reutilizadas y ampliadas por otras explotaciones.
La humedad del ambiente y la falta de luz natural, provocan una fuerte sensación de claustrofobia y opresión en los escasos metros internados en las antiguas galerías.
Esa sensación se incrementa al pensar la básica y primaria tecnología que contaban
al momento de la explotación, fines del Siglo XIX, principios del XX.
El aerocarril, inaugurado en 1901, transportaba las vagonetas
cargadas de piedras desde la Mina San Grgeorio
hasta la usina de molienda y amalgama del oro.
Las torres desarmadas, fueron traídas
desde Europa en barco hasta Paysandú.
Desde allí hasta Tacuarembó, se trasladaron en carretas,
travesía que duró más de dos meses.
Las 104 torres de hierro, permitían que la línea de acero de casi 12 klmts.
de largo fueran recorridas por 270 vagonetas capaces de transportar
7000 toneladas de piedra por mes.
La Represa de Cuñapirú, fue construida originarimente por
el Ingeniero Clemente Barrial Posada en al año 1867.
Arroyo Cuñapirú, Mujer Flaca en la lengua Guaraní.
En 1880, la Compañía Francesa de Minas de Oro del Uruguay,
con el Ing. L'Olivier a la cabeza (socio y amigo del Coronel Escayola) amplían la represa.
Los franceses, explotaron las minas de oro hasta el año 1939.
Este conjunto monumental construido por L'Olivier, ofrecía una perspectiva
integral para el control del proceso productivo.
Una suerte de panóptico, la vigilancia constante.
La amplia calle separaba el mundo de los trabajadores abajo,
y arriba, la dirección de la empresa.
Pileta para la cianuración, que remplazó el uso inicial
de mercurio para el amalgamado.
de mercurio para el amalgamado.
Las rocas para la construcción, fueron llevadas
en carretas desde el vecino Cerro Miriñaque.
Al ser rocas blandas, los picapedreros, dejaron las marcas del cincel en ellas.
La fuerza del agua, era utilizada para mover los pesados morteros
para la molienda de la piedra y el posterior amalgamado del oro
mediante mercurio, luego remplazado por el cianuro.
A principios del Siglo XX, incorporan la generación de energía hidroeléctrica
y remplazan la fuerza del agua en la molienda por la electricidad.
En 1939, la compañía francesa abandona la extracción de oro.
Las instalaciones de la represa y usina pasan a manos de UTE,
aún hoy la compañía eléctrica estatal del Uruguay.
Se incorpora así un viejo motor diesel de un
submarino alemán de la Primera Guerra Mundial.
La usina entonces pasa a proporcionar la electricidad
para la población de Minas de Corrales.
En 1959, las terribles inundaciones que sufrió todo el Uruguay,
destruyeron el dique y gran parte de las instalaciones,
quedando en total estado de abandono hasta el día de hoy.
Los restos de una de las turbinas.
En las baldosas sueltas, se pueden ver logotipos de UTE.
Ruinas del sector de molienda.
Un viejo surtidor manual de combustible
en pleno centro de la ciudad de Minas de Corrales.
El Club 25 de Agosto, centenario lugar para el encuentro social de los lugareños.
Minas de Corrales y las empinadas calles.
El Museo del Oro de Minas de Corrales, es un sitio donde se revive
la historia de la explotación del oro lugareña,
y la vida de "Tito" Pereira, un minero artesanal.
A los 14 años, "Tito" conoció dos mineros que le enseñaron
los secretos para encontrar oro en los arroyos de la zona.
A partir de ese momento y hasta su muerte en 2010, con su esposa e hijos,
se dedicó a catear sistemáticamente los arroyos.
La molienda de las rocas extraidas, las hacía manualmente,
y mediante mercurio amalganaba el oro y formaba las pepitas para la venta.
Hoy sus hijos, continúan la tradición familiar.
LA REALITA tuvo que pasar por el taller.
Al romperse un resorte, se soltó el balancín del embrague.
Para repararlo hubo que bajar la caja de cambios.
Felix y Javier, hicieron la reparación en su taller de Minas de Corrales.
El Hospital de Minas de Corrales, lleva el nombre de Ana Packer de Davison,
quién fue la primera enfermera universitaria de Uruguay,
aunque formada en Inglaterra donde había nacido.
Uno de los hijos de "Tito" Pereira, es el cuidador de la
vieja Represa y Usina del Cuñapiru.
Gran conocedor de la zona, nos mostró puntas de flecha,
rocas, boleadoras, botellas y objetos utilizados en el tiempo
de la explotación de las minas de oro.
2 comentarios:
Hola gente muy buenas las imformaciones estoy con unas ideas para mejorar este lugar espero q se concretizen gracias por la investigacion saludos
Buenos tardes, les escribimos desde Montevideo, los alumnos de la carrera de Arquitectura Facundo Castro y Sofía Mateo.
En el marco del trabajo final de carrera, tesis de grado, nos encontramos estudiando y analizando la situación actual de Minas de Corrales. Es nuestra intención presentar como tesis un proyecto que le permita a Minas de Corrales generar una alternativa frente a la problemática actual abordado desde lo arquitectónico / urbanístico. Para llevarlo a cabo es que nos encontramos en la búsqueda de la mayor cantidad de información posible sobre la villa y sobre la represa de Cuñapirú.
Encontramos en el blog una fuente de registro fotográfico muy util y quisiéramos pedirles si tuvieran mas fotos de la represa de cuñapiru.
Aguardamos pronta respuesta.
Les dejamos nuestros contactos :
Sofia Mateo | mariasofiamateo@gmail.com
Facundo Castro | facundocastroc@gmail.com
Desde ya muchas gracias!!!!
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